À propos de nous

 

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La Congrégation de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur, fondée par sainte Maria Eufrásia Pelletier, a été approuvée par le pape Grégoire XVI, le 16 janvier 1835. La Congrégation trouve ses origines dans l'Ordre de Notre-Dame de Charité, fondé par saint Jean Eudes, en 1641.

En 1814, Rosa Virgínia Pelletier entre dans l'Ordre de Notre-Dame de la Charité, à Tours, où elle reçoit le nom de Maria de Santa Eufrásia. Alliant une vie de zèle apostolique à une profonde spiritualité, elle consacre les premières années de sa vie religieuse à un apostolat actif auprès des jeunes et des femmes. Elue Supérieure de Tours à 29 ans, elle insuffle à la communauté et à l'apostolat un nouveau dynamisme. Pendant cette période, à Tours, Sœur Maria de Santa Eufrásia, réalisant que certaines femmes voulaient consacrer leur vie à Dieu, fonda une communauté contemplative, en lui donnant pour patronne Sainte Madeleine. L'orientation spécifique de la communauté était la prière et la conversion. Sœur Maria Eufrásia, qui avait une affinité spirituelle avec sainte Thérèse d'Avila, fonda la vie de la nouvelle communauté sur la règle primitive du Carmel. Sa conviction était que, par leur vie de prière et de silence, les Sœurs Contemplatives contribueraient à la fécondité spirituelle de l'apostolat de la communauté.

A l'invitation de l'évêque Charles Montault, une maison fut créée à Angers en 1829 et fut appelée « Bon Pasteur », en souvenir d'une autre maison du siècle précédent, dont l'œuvre était similaire. En 1831, Sœur Maria Eufrásia fonde une communauté contemplative à Angers, dont les Constitutions sont approuvées par Monseigneur Montault en 1834.

Sœur Maria Eufrásia a ardemment voulu que le monde entier bénéficie de l'œuvre de salut commencée par saint Jean Eudes. Elle a vu la nécessité d'un gouvernement centralisé afin que les sœurs puissent être envoyées dans toutes les parties du monde. Après de nombreuses difficultés, la Maison généralice est approuvée en 1835. Avec cette approbation, l'Église établit une Congrégation distincte de l'Ordre de Notre-Dame de Charité. La nouvelle Congrégation prend le nom de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur d'Angers. Dans la Congrégation, les deux styles de vie, contemplatif et apostolique, auraient le même but : la gloire de Dieu et le salut des âmes. A la mort de Sœur Maria Eufrásia, le 24 avril 1868, il y avait cent dix maisons dans le monde entier. Sœur Maria Eufrásia a été canonisée le 2 mai 1940. Au Chapitre de Congrégation de 1985, la Congrégation a adopté le nom officiel de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur, afin de refléter notre internationalité.

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