Sainte Marie Euphrasie Pelletier (Rose Virginie)

 

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Rosa Virgínia a grandi en aimant la nature; elle aimait jouer avec ses amis. Elle était très délicate et fidèle en amitié. Un jour, une collègue lui offrit un dessin de rose sur lequel elle écrivit : « Rose, je ne t'ai jamais trouvée avec des épines !

A 11 ans, il fait sa première communion.

C'était un enfant joyeux, pieux, dynamique et coquin, un leader par nature. Les choses difficiles l'attiraient, elle aimait prendre des risques !

Tout en récitant sa prière du soir, il examina sa conscience et demanda pardon à Dieu pour ses méfaits. Rosa Virgínia Pelletier est la sixième des sept enfants du couple Julian Pelletier et Ana Mourain.

Les parents étaient originaires de Vendée, une région de l'ouest de la France où la population est majoritairement monarchique et très religieuse.

Nous sommes en 1794, en pleine révolution. L'Église a été persécutée et le couple a été soupçonné d'avoir aidé un prêtre à échapper à la persécution et en tant que médecin, le Dr. Pelletier traite indifféremment les monarchistes et les républicains, raison pour laquelle le 11.02.1794 ils sont arrêtés et les portes de sa maison de Soullans scellées. Ils furent conduits à pied au château de Noirmoutier qui servait de prison. Leurs cinq enfants âgés de 3 à 10 ans ont été recueillis par des parents et des voisins. Ils sont jugés le 05/10/1794 et libérés. Mais ils sont obligés de rester sur l'île, d'être au service de tous, exerçant leur métier.

C'est dans ce milieu familial, et dans un climat politiquement troublé, que Rosa Virgínia est née   le 31 juillet 1796 et a été baptisée clandestinement. Enfant unique de l'après-Terreur, car les parents n'avaient pas encore été autorisés à aller chercher leurs enfants. Seulement le 18/11/1796, le Dr. Julien Pelletier peut retourner à Soullans à la recherche des 5 enfants brutalement abandonnés il y a deux ans.

Les troubles se sont calmés, mais l'île a été marquée par des années de violence. Rosa Virgínia, a toujours prié 5 Notre Père, 5 Je vous salue Marie et 5 Gloires... pour l'Église en se souvenant du temps de la persécution.

 

Elle avait un fort tempérament, alors un jour, une religieuse du Collège où elle étudiait, eut ce dialogue avec elle :     _cc781905-5cde-3194-bb3b -136bad5cf58d_    Rosa, tu seras un ange ou un démon !

• Non! Je serai Religieux !

• Toi, avec ce tempérament ?!

• Je sais très bien que je vais devoir me battre, me corriger, mais je serai religieux !

1810 - Rosa Virginia a 14 ans. Sa mère, en raison du vide dans lequel vivait la famille, marquée par la situation politique et la mort de M. Pelletier décide de quitter Noirmoutier, de retourner à Soullans auprès des siens et de confier Rosa Virgínia à une amie, Madame Chobelet, directrice de l'internat de l'Association chrétienne de Tours pour parfaire ses études. La décision a été imposée à Rosa Virginia et ce sera une blessure profonde pour elle.

 

Rosa Virgínia a dû quitter ses racines : - la maison où elle est née, son île, ses amis, sa mère... Une rupture dans sa vie, une souffrance qui l'a écrasée, comme elle dira elle-même plus tard : « Vraiment moi je était très malheureuse, j'ai beaucoup pleuré. Je ne comprenais pas pourquoi ils m'avaient envoyé si loin de ma famille..." A l'annonce de la mort de sa mère le 11.06.1813, (Rosa Virgínia ne l'avait jamais revue) elle déclare : « Je croyais mourir de douleur ! » Alors je me tournai sérieusement vers Dieu, je me sentis aimé de Lui, d'un amour personnel indescriptible… » A l'école, il se comportait de façon exemplaire. Elle y a trouvé un professeur quand elle était encore jeune, qui l'a beaucoup soutenue dans sa décision sur sa vocation et avec qui elle a entretenu une profonde amitié tout au long de sa vie.

 

Depuis les fenêtres de l'école, Rosa Virgínia pouvait en voir une autre qui attirait son attention. Il découvrit qu'il s'agissait d'un « Refugio de Nossa Senhora da Caridade », c'est-à-dire une école pour jeunes en difficulté morale et sociale, entre autres, dirigée par des religieuses fondées par saint Jean Eudes au XVIIe siècle. . Plus Rosa apprenait à les connaître, plus elle devenait enchantée et elle ressentait très profondément l'appel de Jésus qui l'appelait à consacrer sa vie au service de ces filles et femmes.

Il a alors décidé de répondre avec toute sa générosité malgré l'incompréhension du directeur du Collège et surtout l'absence d'autorisation de la part de son tuteur, car il était mineur. Il obtient finalement un permis d'entrée, à condition qu'il ne fasse Profession qu'à sa majorité.

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Le 20 octobre 1814, il entre au noviciat. Au moment de changer de nom de baptême, comme c'était la coutume à l'époque, elle choisit de s'appeler Teresa, mais la supérieure lui suggéra de choisir le nom d'une sainte moins connue... Rosa Virgínia regarda dans le livre des saints et trouva le nom d'une sainte dont il n'avait jamais entendu parler, il choisit ce nom : Sr. Maria de Santa Eufrasia. Pendant le Noviciat, il se consacra à la lecture et à l'étude de la Bible, ce qui l'a beaucoup aidé tout au long de sa vie, car il a toujours su trouver la bonne réponse biblique.

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Le 9 septembre 1817, il fait sa profession religieuse. Il s'est consacré avec joie et enthousiasme à travailler avec les jeunes. Ceux qui souffraient le plus étaient ceux qui méritaient le plus d'attention et d'affection.

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A 29 ans, elle est nommée Supérieure de la Communauté. Vous pourrez alors donner libre cours à votre activité apostolique. Entre autres, il lui est demandé de faire une Fondation dans la ville d'Angers. Pleine de joie et d'enthousiasme, elle est partie devant les fondateurs. La maison dans laquelle ils sont allés vivre était une usine en ruine. A Angers, ils rencontrèrent de nombreuses difficultés. Ils n'avaient pas d'argent pour la farine, ils n'avaient pas de lits, ils dormaient dans le grenier sur des tas de paille. Pour acheter des bougies pour s'éclairer, ils fabriquaient des bottes de carottes qu'une jeune femme vendrait sur la place... Malgré tout, sa devise était de ne jamais fermer sa porte à une jeune femme qui venait demander de l'aide. Il a dit que même s'ils étaient dans un grand besoin, ils avaient une providence miraculeuse qui veillait sur eux. Dieu a rendu présente cette providence, notamment par le Comte de Neuville, qui a renoncé à tout ce qu'il possédait au profit de l'Œuvre naissante. Ce grand bienfaiteur, étant très riche, a fini par mourir dans une extrême pauvreté !

 

Dieu parle à travers les événements, l'Œuvre grandit et il faut des forces jeunes pour se consacrer à une si grande mission. Les couvents étaient tous autonomes, les sœurs ne pouvaient pas se déplacer d'une maison à l'autre, ni s'entraider. Il était urgent de trouver un moyen de s'entraider. Dieu a inspiré à Mère Marie de Santa Eufrásia l'idée d'un gouvernement central et c'est pour cette cause qu'ils débattront et traverseront de grandes souffrances jusqu'à ce qu'ils obtiennent l'approbation du Saint-Père.

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Dès lors, une nouvelle Congrégation voit le jour : Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur. Cette Congrégation se développera rapidement et s'étendra sur les cinq continents. À sa mort, à l'âge de 72 ans, d'un cancer, Mère Maria Eufrásia a laissé 110 maisons ouvertes et florissantes sur les cinq continents.

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Son sens missionnaire était si grand qu'elle disait : « Je ne veux plus qu'on dise que je suis française, allemande, américaine ou anglaise, je viens de tous les pays où il y a des gens à sauver !

 

Il a laissé de nombreux écrits, surtout des lettres qui ont toujours eu un caractère très personnel et très affectueux.

Certaines de ses phrases, devenues célèbres et authentiques devises de vie :   

"Une personne vaut plus que le monde!"

"La gratitude est la mémoire du cœur !”

"Rien n'est impossible à l'amour !"

"Pour faire la volonté de Dieu, j'irais partout dans le monde !"

"L'amour n'en dit jamais assez !"

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Il a passé toute sa vie à faire le bien, étant aux côtés de ceux qui en avaient le plus besoin, notamment les jeunes femmes pour lesquelles il avait une affection toute particulière.

Il est mort le 24 avril et c'est pourquoi nous célébrons sa fête ce jour-là.

Avant de mourir, il nous a dit de ne pas nous inquiéter, car avec Dieu, il nous aiderait davantage.

Il a laissé en héritage à ses filles spirituelles le zèle pour le salut des gens.

Elle est canonisée le 2 mai 1940 par Pie XII.

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