Santa Maria Eufrasia Pelletier (Rosa Virginia)

 

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Rosa Virginia è cresciuta amando la natura; le piaceva giocare con i suoi amici. Era molto delicata e fedele nell'amicizia. Un giorno un collega le porse il disegno di una rosa su cui lei scrisse: “Rosa, non ti ho mai trovata con le spine!”

A 11 anni fece la Prima Comunione.

Era un bambino felice, pio, dinamico e birichino, un leader per natura. Le cose difficili la attraevano, le piaceva rischiare!

Mentre recitava la preghiera della sera, si faceva un esame di coscienza e chiedeva perdono a Dio per i suoi misfatti. Rosa Virgínia Pelletier è la sesta di sette figli della coppia Julian Pelletier e Ana Mourain.

I genitori provenivano dalla Vandea, una regione nell'ovest della Francia dove la popolazione è prevalentemente monarchica e molto religiosa.

Siamo nel 1794, in piena rivoluzione. La Chiesa fu perseguitata e la coppia fu sospettata di aver aiutato un prete a sfuggire alle persecuzioni e come medico, il dott. Pelletier trattava indifferentemente monarchici e repubblicani, motivo per cui il 02.11.1794 furono arrestati e le porte della sua casa a Soullans sigillate. Furono portati a piedi al castello di Noirmoutier che fungeva da prigione. I loro cinque figli di età compresa tra i 3 ei 10 anni sono stati accolti da parenti e vicini. Vengono giudicati il 05/10/1794 e rilasciati. Ma hanno l'obbligo di restare sull'isola, di essere al servizio di tutti, esercitando la loro professione.

Fu in questo ambiente familiare, e in un clima politicamente travagliato, che Rosa Virgínia nacque   il 31 luglio 1796 e fu battezzata clandestinamente. Figlia unica del Post-Terrore, perché i genitori non erano ancora stati autorizzati ad andare a cercare i propri figli. Solo il 18/11/1796 il dott. Julien Pelletier può tornare a Soullans alla ricerca dei 5 bambini abbandonati brutalmente due anni fa.

I disordini si calmarono, ma l'isola fu segnata da anni di violenza. Rosa Virgínia, pregava sempre 5 Pater, 5 Ave Maria e 5 Glorie... per la Chiesa ricordando il tempo della persecuzione.

 

Aveva un carattere forte, così un giorno, una suora del Collegio dove studiava, ebbe con lei questo dialogo: -136bad5cf58d_    Rosa, sarai un angelo o un demone!

• NO! Sarò Religioso!

• Tu, con quel temperamento?!

• So benissimo che dovrò lottare, correggermi, ma sarò Religiosa!

1810 - Rosa Virginia compie 14 anni. Sua madre, a causa della situazione di vuoto in cui viveva la famiglia, segnata dalla situazione politica e dalla morte del sig. Pelletier decide di lasciare Noirmoutier, tornare a Soullans per stare con la sua famiglia e affidare Rosa Virgínia a un'amica, Madame Chobelet, direttrice del collegio dell'Associazione Cristiana a Tours per completare i suoi studi. La decisione è stata imposta a Rosa Virginia e per lei sarà una ferita profonda.

 

Rosa Virgínia ha dovuto lasciare le sue radici: - la casa dove è nata, la sua isola, i suoi amici, sua madre... Una rottura nella sua vita, una sofferenza che l'ha schiacciata, come lei stessa dirà in seguito: "Veramente io era molto infelice ho pianto molto. Non capivo perché mi mandassero così lontano dalla mia famiglia..." Con l'annuncio della morte della madre il 06.11.1813, (Rosa Virgínia non l'aveva più vista) afferma: "Pensavo di morire di dolore! "Poi mi sono rivolto a Dio seriamente, mi sono sentito amato da Lui, con un amore personale indescrivibile..." A scuola si è comportato in modo esemplare. Lì trovò una maestra quando era ancora giovane, che la sostenne molto nella decisione della sua vocazione e con la quale mantenne una profonda amicizia per tutta la vita.

 

Dalle finestre della scuola, Rosa Virgínia poteva vederne un altro che attirò la sua attenzione. Scoprì che si trattava di un “Refugio de Nossa Senhora da Caridade”, cioè una scuola per giovani con difficoltà morali e sociali, tra gli altri, ed era gestito da suore che era stato fondato da San Giovanni Eudes nel XVII secolo . Più Rosa le conosceva, più si incantava e sentiva molto forte la chiamata di Gesù che la chiamava a dedicare la sua vita al servizio di quelle ragazze e donne.

Decise allora di rispondere con tutta la sua generosità nonostante l'incomprensione del direttore del Collegio e, soprattutto, la mancanza di autorizzazione da parte del suo tutore, essendo minorenne. Ottenne finalmente la licenza per entrare, con la condizione che avrebbe fatto la Professione solo quando avesse raggiunto la maggiore età.

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Il 20 ottobre 1814 entrò in noviziato. Quando fu il momento di cambiare il suo nome di battesimo, come si usava all'epoca, scelse di chiamarsi Teresa, ma la Superiora le suggerì di scegliere il nome di una Santa meno conosciuta... Rosa Virgínia guardò nel libro dei santi e trovato il nome di un santo di cui non aveva mai sentito parlare, scelse questo nome: Sr. Maria di Santa Eufrasia. Durante il noviziato si dedicò alla lettura e allo studio della Bibbia, cosa che lo aiutò molto per tutta la vita, poiché seppe sempre trovare la giusta risposta biblica.

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Il 9 settembre 1817 emise la professione religiosa. Si dedicò con gioia ed entusiasmo al lavoro con i giovani. Chi ha sofferto di più è stato chi meritava più attenzione e affetto.

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A 29 anni fu nominata Superiora di Comunità. Allora potrete dare pieno sfogo alla vostra azione apostolica. Tra gli altri, gli fu chiesto di realizzare una Fondazione nella città di Angers. Piena di gioia ed entusiasmo, è partita prima dei fondatori. La casa in cui andarono a vivere era una fabbrica in rovina. Ad Angers hanno incontrato molte difficoltà. Non avevano soldi per la farina, non avevano letti, dormivano in soffitta su mucchi di paglia. Per comprare candele per accendersi, fabbricavano mazzi di carote che una giovane donna vendeva in piazza... Nonostante tutto, era il suo motto non chiudere mai le porte a una giovane donna che veniva a chiedere aiuto. Disse che sebbene avessero un grande bisogno, avevano una provvidenza miracolosa che vegliava su di loro. Dio ha reso presente questa provvidenza, in particolare attraverso il conte di Neuville, che ha rinunciato a tutto ciò che aveva in favore dell'Opera nascente. Questo grande benefattore, essendo molto ricco, finì per morire in estrema povertà!

 

Dio parla attraverso gli avvenimenti, l'Opera cresce e occorrono forze giovani per dedicarsi a una così grande missione. I Conventi erano tutti autonomi, le suore non potevano spostarsi da una casa all'altra, né aiutarsi a vicenda. Era urgente trovare un modo per aiutarsi a vicenda. Dio ha ispirato a Madre Maria di Santa Eufrásia l'idea di un governo centrale ed è per questa causa che discuteranno e attraverseranno grandi sofferenze fino a ottenere l'approvazione del Santo Padre.

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Da allora è emersa una nuova Congregazione: Nostra Signora della Carità del Buon Pastore. Questa Congregazione si svilupperà rapidamente e si diffonderà nei cinque continenti. Quando morì, a 72 anni, di cancro, Madre Maria Eufrásia lasciò aperte e fiorenti 110 case nei cinque continenti.

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Il suo senso missionario era così grande che diceva: “Non voglio più che si dica che sono francese, tedesca, americana o inglese, vengo da tutti i paesi dove ci sono persone da salvare!”

 

Ha lasciato molti scritti, soprattutto lettere che hanno sempre avuto un carattere molto personale e molto affettuoso.

Alcune sue frasi, diventate famose e autentici motti di vita:   

"Una persona vale più del mondo!”

"La gratitudine è la memoria del cuore!"

"Niente è impossibile per l'amore!"

"Per fare la volontà di Dio andrei in tutto il mondo!"

"L'amore non dice mai basta!"

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Ha passato tutta la vita a fare del bene, stando accanto a chi ne aveva più bisogno, soprattutto alle giovani donne per le quali aveva un affetto tutto particolare.

Morì il 24 aprile ed è per questo che celebriamo la sua festa in quel giorno.

Prima di morire ci disse di non preoccuparci, perché con Dio ci avrebbe aiutato di più.

Ha lasciato in eredità alle sue figlie spirituali lo zelo per la salvezza degli uomini.

Fu canonizzata il 2 maggio 1940 da Pio XII.

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